Surfaktant to rodzaj związku chemicznego. Może obniżać napięcie powierzchniowe między dwiema cieczami, między gazem a cieczą lub między cieczą a ciałem stałym. Dzięki temu jest przydatny jako detergent, środek zwilżający, emulgator, środek spieniający i dyspergator.

Surfaktanty to zazwyczaj organiczne cząsteczki amfifilowe z grupami hydrofilowymi i hydrofobowymi, zazwyczaj amfifilowe związki organiczne, zawierające grupy hydrofobowe („ogony”) i hydrofilowe („głowy”). Dlatego są rozpuszczalne w rozpuszczalnikach organicznych i wodzie.

Klasyfikacja surfaktantów
(1) Surfaktant anionowy
(2) Surfaktant kationowy
(3) Surfaktant zwitterjonowy
(4) Surfaktant niejonowy